গোয়েন্দা পুলিশের তথ্যমতে, শহরের বিভিন্ন এলাকার অন্তত ২০টি স্থানে সকাল থেকে সন্ধ্যা পর্যন্ত বখাটে ও কিশোর গ্যাংয়ের সদস্যরা দাঁড়িয়ে থেকে নারীদের উত্ত্যক্ত করে। নিজেদের লেখাপড়া বাদ দিয়ে তারা অসামাজিক কর্মকাণ্ডে জড়িয়ে পড়েছে। তাদের হাত থেকে রেহাই পাচ্ছেন না ভ্রমণে আসা পর্যটকেরাও।
স্থানীয় লোকজনের অভিযোগ ও সরেজমিনে ঘুরে দেখা গেছে, সরকারি মহিলা কলেজ, সৈকত বালিকা উচ্চবিদ্যালয়, পৌর প্রিপারেটরি উচ্চবিদ্যালয়, কেন্দ্রীয় ঈদগাহ ময়দান জামে মসজিদ, গোলদীঘির পশ্চিম পাড়ে, বাহারছড়ার বিভিন্ন স্থানে, বৌদ্ধমন্দির, বার্মিজ সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয়ের পাশে, ভোলা বাবুর পেট্রল পাম্পের পূর্বপাশে মইত্যার দোকানে, বায়তুশ শরফ জব্বারিয়া একাডেমি, কালুর দোকান, পাহাড়তলী রাস্তার মাথায়, কচ্ছপিয়া পুকুরের পাড়ে, টেকপাড়ার বিভিন্ন অলিগলি, পিটি স্কুল গেট, হাশেমিয়া মাদ্রাসা ও সিটি কলেজ গেটে বখাটের দৌরাত্ম্য বেশি। এসব স্থানে জটলা করে সব সময় আড্ডা চলে এসব বখাটেদের।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক একটি বিদ্যালয়ের প্রধান শিক্ষক বলেন, বখাটে কিশোরেরা বিদ্যালয়ের ফটকের সড়কে দাঁড়িয়ে থেকে ছাত্রীদের উত্ত্যক্ত করে। কেউ কেউ মুঠোফোনে ছাত্রীদের ছবি ও ভিডিও ধারণ করে। বখাটেরা দলবেঁধে চলাফেরা করায় কেউ প্রতিবাদ করার সাহস পায় না। শিক্ষকেরা প্রতিবাদ করলে তাঁদের প্রাণনাশের হুমকি দেওয়া হয়।
একজন অভিভাবক বলেন, তাঁর দশম শ্রেণি পড়ুয়া মেয়ে সন্ধ্যার সময় শিক্ষকের কাছ থেকে প্রাইভেট পড়ে বাড়ি ফেরার সময় বখাটেরা উত্ত্যক্ত করে। সব সময় ভয়ের মধ্যে থাকতে হয়।
টেকপাড়ার বার্মিজ মার্কেটের কয়েকজন ব্যবসায়ীর অভিযোগ, শহরের এমন কোনো স্থান নেই যেখানে বখাটের উৎপাত নেই। আগে বখাটেরা ইভটিজিং এবং কিছু ছিঁচকে অপরাধের সঙ্গে যুক্ত ছিল। এখন তারা ইয়াবা বিক্রি, পাচার ও সেবনে জড়িয়ে পড়েছে।
অভিভাবকদের নিজের সন্তানদের প্রতি খোঁজখবর রাখার অনুরোধ জানিয়ে পুলিশ সুপার এ বি এম মাসুদ হোসেন বলেন, স্কুল–কলেজে যাওয়ার নাম দিয়ে সন্তানেরা কোথায় যাচ্ছে—কী করছে তাঁর খোঁজ অভিভাবকদের রাখতে হবে। না হলে আদরের সন্তানেরাও অজান্তে বখাটে হয়ে যেতে পারে ।